1999年「恐怖大王」沒有從天而降；2012年12月22日後的太陽還是照常昇起；縱使《啟示錄》中所說的「三分一的大地被燒，三分一的海變成了血」早已應驗，但是這個「世界」至今仍「如常地」運作著；「末日」is yet to come。只是，那份所謂的「末日感」始終縈繞在我們的內心揮之不去。尤其生活在亂世下的香港。「面對末日，大家會選擇相信什麼？」per se兩人的看法不太一樣——Stephen希望避免死亡，嘗試透過音樂創作，流芳百世；Sandy則擁抱死亡，音樂是她作為安然處世的能量。截然不同的兩個人，卻選擇了同一條路，就是繼續留在香港做音樂；擁抱各自的理性與感性，譜寫出一首又一首圓舞曲；既是互相拉扯，也是不斷輪迴；既互為矛盾，卻能從中竅覓到真理之一二。既是關於「香港」，也是屬於「生命」之所往。
十年大限下的眾生相
這個末日企劃，源於per se成立十週年。大多數人會以舊曲新編慶祝十週年，但他們選擇以末日為主題創作新歌，Sandy說︰「如其回顧過去十年，不如我們向前看未來的十年？」也是堅持樂隊不依循主流，突破常規的態度。十年，英文是decade，這十年人類似由盛世走入亂世，瘟疫與戰爭頻生。他們想像如果未來一個decade，世界繼續衰退，也就是繼續decay，不同人會如何面對十年後的末日？於是他們命名新專輯為《deca》，而音樂會則是《the deca dance》。
新專輯由〈竊竊詩〉開始，預言家向大眾宣布末日將臨。「城內太黑無日照／無下個十年」，如何得救？填詞的王樂儀寫道：「暗中／偷偷生火／偷偷祝福／偷偷高歌／有風吹起就夠」。而最特別的是歌曲後段，某些旋律不再有歌詞，只用「dadadada」，象徵人末日面前人類的文明逐漸衰落。當無法與語言溝通，人類的連結是什麼呢？「dadadada」在之後歌曲中也以不同形式出現，延續衰落的主題。
之後的歌，就關於不同性格的人，如何以各自的方式面對末日前剩下來的時間。Stephen解釋，時間線由一開始人們為末日感到驚訝，到接受現實，只能思考自己有什麼想做未做，「但我們都知有一群人，其實對他們來講不會有什麼分別的，因為他們不會做到很大的改變。無論因為他們沒有力量也好，沒有能力也好，沒什麼事情會令他們過這十年時變得不一樣」，這群人就是第二首歌〈閃念〉的主角。Sandy最喜歡填詞人鍾說寫的一句歌詞：「又活一天／是禮物嗎」，因為說這句話明白自己的渺小，但又相信每日都有可以做的，踏出舒適圈的小事，這樣的生命已經非常強大了。
〈閃念〉是全張專輯最慢的一首歌，下一首〈在生〉則是per se創作以來最快的一首歌：一對情侶希望在末日前盡快完成心願清單，末日來到就不會有遺憾。歌曲節奏快，主角不想後果「由頭衝到尾」只想完成心願。雖然很熱血，但歌曲氣氛不是持續昇華的，反而越來越沉重，因為知道結束的時刻終將來臨，填詞人Oscar的歌詞說：「人世在破滅／瓦解中彌留／明明很該死／也活過夠／拆下／毒咒」，Sandy也認為只要盡力活到精彩，就不需要再害怕末日這個毒咒。
廢托邦中建立自己的樂園
現實中，per se二人看待末日的方法截然不同，由此他們在這演唱會中將分為兩派人，Sandy帶領teamRESEP，希望末日前建立回歸大自然的信仰，擁抱死亡；Stephen帶領teamSPERE在末日前尋找移居火星的方法，就是歷史中常見「宗教與科學（Zen and Science）」信念的辯論。角色設定當然有誇張成分，但Sandy相信靈性，Stephen相信科技，是他們切實的分別。
「我們對死亡的觀感，一直都有分別的，」Sandy說，「我是那種很少會回頭望的人，所以我不太害怕後悔，而會比較在乎這一刻或將來發生的事情。如果你說這一刻我要死了，其實我完全無問題的。我並沒有恐懼。」Stephen回應，「我是相反的，我好怕死和好怕有遺憾，所以做每件事都會想清楚事情是否值得做，亦會很在意身邊發生什麼事……其實移民去火星就是逃避死亡或延長生命的方法。」
現實中他們未必有資源建立信仰，找方法上火星，但他們都想繼續做音樂，不過原因也不太同，對Stephen來說，「我好想這十年繼續做音樂，做到最好的音樂，然後可以流傳下去，給將來外星人也好，其他有思想的生物也可以，我想用這個方法延長自己的生命」，這態度也不是空穴來風，「就算無末日我也想我們的的歌流芳百世」。
然而Sandy比較重視內在，「我未必考慮太多外界如何理解我們作品，我反而想在這十年間找到生命之道，活在一個平衡之中，即使有人令我憤怒，仍可以用自己想要的方法處之泰然。找到的話我就可以結束我的生命了。」她相信自己去到這個狀態，或者追求這個狀態的時候，都會漸漸影響到身邊的人，把好的能量輸送出去，藝術和音樂就算她輸送能量的方式之一。
兩人今年成立的新公司Dystoland，寓意在廢托邦中建立自己的樂園。他們有為per se想過心願清單。五年內，他們希望可以有自己的室外演唱會，也希望可以與管弦樂團合作做演唱會，因為他的歌曲有不少弦樂部分。十年內，他們會想參加自己喜歡的音樂節，例如日本富士搖滾音樂祭，亦可以有世界巡迴演唱會，無論場地是大是小，但希望能夠去到全世界，感受到不同國家音樂文化。雖然兩人處世態度相異，卻覺得在創作是互補而有火花的，而同樣希望利用累積下來的影響力，Sandy說︰「per se不再是兩個人的事……做音樂上，多了一種使命感。」
以「詩」的形態城市流動
per se形容自己的音樂風格是「詩式流行」，強調樂曲要有畫面感，給人聯想空間。〈竊竊詩〉中他們用上弦樂及鼓聲，受日本動畫《進擊的巨人》啟發，希望以有民族感及儀式感的編曲營造末日和絕望的感覺，歌中還有烏鴉的叫聲。會不會有人感受到挫折時，望向天空，想到那些末日來臨的鼓聲？〈閃念〉的編曲，則用上真實的三角琴，不同per se常用合成器、電腦聲的風格。在日復日的生活中，會否想起這首溫柔的歌曲，聯想到家人朋友跟自己喁喁細語的畫面？之於〈在生〉樂曲最特別之處，是在第二次副歌後，歌曲「降key」，而一般歌曲多數選擇「升key」，給人昇華的感覺，但「降key」能表現明知末日將臨，心情越來越沉重，仍用盡力完成心願的感覺。
音樂在城市流動，撩動人對畫面和故事的想像，陪伴在香港每個寂寞的人。Stephen和Sandy都同意，香港以至整個世界都在衰退之中，兩人卻都希望留在香港做音樂，Sandy笑言︰「幾年前太平盛世，想過如果自己是生於戰爭時期的藝術家就好了，有很多題材可以寫，原來轉過頭我們已進入這個狀態，原來我們已經如願以償。」Stephen說︰「在太平盛世做音樂當然好，但我們現在不是了，就要創作反映自身經歷和狀態的歌曲。太平盛世時或會以情歌為主，但所有最深刻，能流傳的都是『到肉』、真誠的歌。」Sandy再回應︰「想繼續貼近這個世界去寫歌。」
per se會留在香港做音樂。「因為香港始終都係自己屋企，這麼多年聽眾都在這裡」，Stephen不想割捨過往在香港累積的東西，而Sandy覺得這城市不停改變，「但又不是太影響我對這個城市的愛」，社會二元化，卻讓人能找到更多同行的人，Sandy期待城市的改變可以推動自己去進步。兩人詩式流行音樂，是給聽眾共鳴，陪伴他們跳脫現實，感受生活中的美的音樂。來到這個末日企劃，想起海德格「向死而生」的說法——只有了解死亡，才會反思生命的意義。頌唱集體死亡的歌曲，都是充滿生命力的詩篇。
Interview & Text：Surman Woo
Video Directing：KW
Camera：Lau Ho Chun、Joffe Cheung、Kayan Wong
Video Editing：Kayan Wong、Lau Ho Chun
Photography：@ngok_ho、@hiavmy
Styling：KW
Stylist Assistant：Jenny Chan
Make Up：@joycemakeupstyling
Hair：@nasakichu
Wardrobe：Full House Denim & Workshop、掌莨染、SINMEI