拈起一杯清徹的黃金酒釀，湊近嘴邊，一陣甜甜的蜂蜜香會撲入你鼻腔；輕呷一口，讓酒精喚醒味蕾，解放冬蜜獨有的草本味；酒滑過你的喉嚨，留下一陣清新甘甜的香氣，似有若無的纏繞會令你不禁想再呷一口，這就是 Beetales 的主打產品——本地製造的 Melluna 蜂蜜酒。
品牌由三位合伙人創立，Harry就是其中一位，主力在新興農場營運，短短2年間，他們的蜂箱已經有14箱之多。春冬二季就是本港蜂農的收成期，他們會逐塊蜂板抽出，再放在透明的柱狀容器內轉動，打出蜂蜜，等到有一定份量的存貨，就會拿去釀酒及自製不同的副產品。不過醉翁之意不在酒，在港以「野化天台」實現居家養蜂令生態與城市共融才是他們的目標。
以自家蜂蜜酒及工作坊為蜂兒平反
養蜂人除了要懂得採蜜外，學習築起一個蜂箱、辦別周遭的樹種、控制箱內溫度、觀察箱內狀態、除蟲等也是他們日常的工作。採蜜後，也要學習釀酒、製作唇膏、洗手梘等副產品。種種看家本領才令不少自家製的在地蜂蜜好物誕生，不過以往聽到「養蜂」二字總是會令人聞之色變，少不免怕被追被叮，為消除人們對蜜蜂的誤解，Harry總是會在不同工作坊中毫不吝嗇分享地自己的經驗。他指初初學習養蜂時，拿起蜂板時會因不慎擠壓蜜蜂而被刺傷，更曾誤學網上的教學而遭到蜂群追趕，「不過牠們其實不會追到『天腳底』，約莫20至30米就會停下來了！」。
其實只要學對方法，不讓牠們覺得生命受到威脅，牠們就不會刺傷你。Harry現在拿起蜂板檢查時，都會湊近輕吹蜜蜂，牠們會爬開，讓他可以檢查蜂巢狀態。在工作坊中，Harry都會讓你手沾蜜糖，蜜蜂就會飛到你的手指頭上輕輕吸啜蜜糖，滿足後就會飛到其他花朵中繼續採蜜。「蜜蜂是最溫柔的蜂類品種，本來會衝入你家攻擊人的，大多都是胡蜂、虎頭蜂等肉食蜂」，肉食蜂尾端的刺和蜜蜂的不同，後者的刺只可用一次，用後蜜蜂就會死亡，所以牠們並不會貿然攻擊你。認清這點後會發現蜂兒其實並不可怕，還可以做出珍貴的蜂蜜，讓人類享受來自大自然一絲甜蜜蜜。
關於蜂物，先說蜂蜜酒，蜂蜜原本是含極高濃度的糖份，難以有微生物生長，只要注水稀釋蜜糖，讓酵母細菌在蜂蜜中發酵，就會煉成酒精，它也因而成為最古老的酒，當初的蜂蜜酒就是由雨水淹蓋爛掉的蜂巢而成的。後來傳入歐洲，古代人習慣自釀一個月份量的蜂蜜酒作結婚賀禮，用以養生、培育生殖能力等等，「Honeymoon」（度蜜月）就是由蜂蜜酒習俗衍生而成。Harry說很喜歡這個故事，「所以每當身邊有朋友結婚，我們都會送上蜂蜜酒，並在樽面畫上有意義的圖案。」訂製版蜂蜜酒上繪畫的圖案，都是他們與客人商議出來的，是獨一無二的特別版。蜂蜜酒也是他們辦工作坊時最受歡迎的產品，當他們講解完養蜂的基本知識，帶了客人近距離接觸蜜蜂，即場品嚐蜂膠上的蜜糖後，他們就會讓客人品嚐一下蜂蜜酒，那種蜜糖的香氣，混雜着酒精的味道，都令客人點頭讚好。
自此，他們費心釀製蜂蜜酒，是因為在香港，蜂蜜收成很依賴本地當季的天氣、開花狀態，產量浮動且稀少，「有時可以有很多（收成），有時可以一滴都沒有。」單靠蜂蜜酒賺取收入支持整個品牌，幾乎是不可能的。幸好上年他們的收成倘算豐收，春蜜共賣得300枝，冬蜜就有200枝左右，也算是在嚴峻時勢下的苦中一點甜。
令城市養蜂萌芽於港
以蜂蜜製品外，Harry背後也一個更大的計劃—在港推行居家養蜂。這是因為蜜蜂在全球的數量正在急劇下降，自90年代開始，法國蜂農首度發現大蜜蜂棄巢消失的現象後，蜜蜂數字就繼續以每年25%的速度減少，有歐盟國家的更曾一下子大減80%的蜜蜂。Harry 指西方社會研究後，就發現蜜蜂保育需要更多人參與養蜂業，甚至讓推行城市養蜂，才能成功。
同樣致力於養蜂保育的英國機構 Urban Bees，就在倫敦推行「野化天台」(Rooftop Rewilding) 計劃，他們在寫字樓、律師樓等等的天台裁種花草，再專為不棲息於蜂巢群落的獨居蜂設立「Bee Hotel」，讓牠們採完花蜜後，在細小的圓木孔間棲息，存放蜂卵，讓他們在安全的空間繁殖。
外國既有可行的案例， 他相信同樣可以在香港實現，故每一次工作坊，都會和參加者提到居家養蜂的計劃，「香港都有成功例子，例如在油麻地果欄附近天台，當時他們所得的蜜蜂比我們農場的質素更好！」因此一些居住在村屋，或者擁有天台等露天空間的參加者，如果渴望在家中的後花園飼養一群新寵兒的，都會主動向 Beetales 申請或討論各種養蜂技巧。那究竟增加本港的蜜蜂數目，對香港有什麼幫助嗎？就在 Beetales 的養蜂大本營新興農場，因為蜜蜂是為花朵授粉最主要的媒介，牠們就幫了附近的農夫們一個大忙，Harry指，「之前農場需要為花朵人手施肥的，我們養蜂之後，他們都可以減省這個程序，自然授粉的成功率更加提升了10至15%。」俗語所說「辛勤的蜜蜂」果然沒錯，自給自足可還奉獻別人。傳播花粉也釀造蜂蜜，甚至促進植物的多樣化，叫人又怎可不愛這種勤勞的小傢伙？
不負初心將養蜂技推及
說到創辦養蜂計劃的初心，其實是由一次非洲國家馬達加斯加旅遊而萌生的，當時Harry與另一位創辦人家聰到當地旅遊，並參觀一個專門培訓大學生工作技能的職業導向中心，他們在中心巧遇一些香港人，Harry憶述當年的經歷說，「他們毅然辭掉在港的工作，隻身前來到這裏傳遞所學以幫忙當地的人，確是很令我們感動。」回港後，Harry就一直在發掘些可以配合農業的副業，好讓有朝一日能夠將技能授予更多人，「基本上養蜂的技能可以沿用到世界各地，品種可能不同，但方法大致相同，而蜂蜜其實是我們其中一環。」他表示製造蜂蜜的各種產品，是想透過收入，用作支持養蜂這個計劃的資金。
冬蜜釀製酒開拓銷售量，但背後為的就是做好本地，以至世界各地的蜜蜂保育。那品牌的初衷到底是甚麼呢？他分享說其實香港的資訊比很多地方都要發達，希望可以此優勢，以「蜂蜜」幫助世界各地的人，讓知識像種一夥果實一樣，在香港甚至更多土地上萌芽。「在香港成長，我當然看過很多人會以自己所得的知識，只去為自己爭取更好的生活；但我也看過很多香港人，會很無私地，將自己所學的，奉獻予真正有需要的人。我希望所做的不只自己受惠，也可以將此推己及人。」